Man vindt metershoge 18e-eeuwse vestingmuur in zijn achtertuin

Stel je voor: je wil de vijver in je achtertuin wat vergroten, maar stuit met de graafwerkzaamheden op een aantal stenen. Je graaft voorzichtig verder en wat blijkt? De stenen zijn onderdeel van een vijf meter hoge en tien meter brede oude vestingmuur uit begin van de 18de eeuw. Het overkwam Erwin Jesterhoudt uit het Zeeuwse Philippine.
“Ik was met stomheid geslagen, het was een complete verrassing”, zegt hij. “Maar ik voelde ook meteen een soort van kinderlijk enthousiasme omdat ik in onze achtertuin iets bijzonders had ontdekt.” Eenmaal uitgegraven bleek de stenen muur zo’n 5 meter hoog en 10 meter breed.

Kijk hier het filmpje van de NOS.

Volgens Marc Buise, die expert is op het gebied van Zeeuws-Vlaamse vestingwerken, is de muur onderdeel van de vestingwerken van Philippine die in het begin van de achttiende eeuw zijn aangelegd. Het gaat volgens hem om een zogeheten westelijke stenen beer.”De beren waren stenen dijken, onderdeel van de verdedigingswerken. In de muren zaten ook sluizen”, legt hij uit. “Om aanvallen van een mogelijke vijand moeilijk te maken werden omringende grachten onder water gezet”. De stenen beren hebben bovenop een puntvorm, zodat het voor de vijand moeilijker werd om eroverheen te lopen. Aan de oostkant van Philippine is een vergelijkbare muur gevonden, de zogeheten oostelijke stenen beer. Volgens Buise zijn veel van dit soort vestingen in de loop der tijd verkocht, daarna gesloopt of onder de grond verdwenen. “Want als mensen de stenen konden verkopen, sloopten ze de muren.”

De uitgegraven muur vormt nu met het oostelijke gedeelte een eenheid. Jesterhoudt is van plan om de muur zoveel mogelijk in de originele staat te herstellen. Het idee is om zijn tuin tijdens Open Monumentendag open te stellen voor publiek zodat mensen de stenen beer kunnen bekijken, zegt hij. “Dat betekent dat er balken aan de zijkant moeten worden geplaatst, die er vroeger voor zorgden dat vijandelijke schepen niet konden aanmeren.” En als het aan hem ligt komen er boven op de muur ook drie broekscheuren. Dat zijn ijzeren pinnen met prikkeldraad eromheen. De komende tijd gaat een archeoloog de muur verder in kaart brengen en wil Jesterhoudt kijken of er in de tuin nog andere delen van de vestingmuur verborgen liggen. “De geschiedenis maakt deel uit van ons leven en maakt nu ook deel uit van mijn tuin.”

Bron: Omroep Zeeland en NOS.nl